늘 한곳만 바라본다는 해바라기씨의 효능 알아볼까요

오늘은 해바라기씨의 효능에 대해서 간단하게 알아볼까 합니다. 

제가 어린 시절엔 친구들끼리 산에 놀러갔다가 꽃을 따먹는 친구들도 많이 있었습니다. 

산에서 나는 식물들 중에서는 우리가 관심을 안가져서 그렇지 가만히 따져보면 식용이 가능한 열매꽃들이 생각보다 많습니다.

요즘에야 많은 것이 풍요로워진 시절이라 아이들이 그런 것에 관심도 없겠지만 그때는 워낙 궁핍했던 시절이었고 요즘처럼 간식거리도 없었으니 어쩌다 산여행을 다니다 그런 것이 눈에 보이면 가만 놔두지를 않았습니다. 

하지만 요즘은 꽃이라고 하면 거의 다 관상용이 되었음에도 불구하고 여전히 우리에게 고소한 식감을 선사하는 꽃이 있는데 그것이 바로 해바라기입니다. 

햇님을 바라보는 커다란 꽃머리의 중앙에 자리잡고 있는 씨앗이 우리에게는 고소하고 윤택한 식감을 안겨주는 간식거리이자 식자재까지 다방면으로 활용되고 있습니다. 

일상에서는 흔히 해바라기씨유라는 일종의 식용유로 많이 볼 수 있을 것입니다. 

해바라기씨가 인기를 얻게 된 경위는 해바라기가 러시아로 막 수입이 되었을 때는 공교롭게도 러시아의 종교 의식 때문에 기름진 음식을 금지하고 있던 시기였다고 합니다. 

해바라기씨 역시 기름진 편에 속하지만 이때는 러시아에 갓 들어온 시기라서 금지 품목에 들어있지 않아 사람들에게 선풍적인 인기를 얻기 시작했답니다. 

 

 

그럼 해바라기 씨의 효능을 자세하게 열거해보도록 하겠습니다. 

 

1. 뛰어난 항암 효과를 자랑합니다. 

풍부한 셀레늄 성분이 우리 몸에 암세포가 생성되고 증식, 전이되는 것을 강력하게 억제시켜준다고 합니다. 

또한 풍부한 비타민 E가 언제나 여성들의 고민거리인 유방암과 지나친 흡연으로 유발되는 폐암을 효과적으로 억제시켜줍니다. 

 

2. 신체 노화를 억제시켜 줍니다. 

또한 셀레늄은 우리 신체의 노화를 촉진시키는 활성 산소를 빠르게 제거해주어 우리 신체가 노화되는 전반적인 흐름을 자연스럽게 억제시킵니다. 

 

3. 뇌의 건강한 활동을 유지시켜 줍니다. 

요즘 건강식으로 일상에서 자주 만나는 견과류에는 해바라기씨가 빼놓지 않고 포함되어 있습니다. 

해바라기씨는 뇌의 기억력이나 학습 능력을 담당한 세포가 분해되지 않도록 보호해주는 역할을 하며 중장년 이후부터 서서히 찾아오는 치매를 근본적으로 예방하는데도 효과적입니다. 

 

4. 각종 성인병 예방에 도움이 됩니다. 

해바라기씨에는 미네랄과 불포화지방산이 풍부하게 들어있다고 합니다. 

이들은 중성지방 수치와 혈중 콜레스테롤 수치를 효과적으로 낮추어 주어 동맥경화나 심장질환 같은 고질 성인병에 걸릴 확률을 낮춰줍니다. 

또한 피토스테롤이라는 성분은 우리 심장의 보호벽을 높여주는데 뛰어난 기능을 한다고 합니다. 

 

5. 어린이와 임산부의 건강에 좋습니다. 

지금도 시중에 많이 유통되고 있지만 어릴 때 해바라기씨에 초콜릿이 입혀진 간식거리가 처음 시판되었을 땐 어린이들에게 무척이나 인기가 많았습니다. 

풍부한 레시틴과 엽산 성분이 뇌가 건강하게 성장할 수 있도록 유지시켜주기 때문에 성장기에 있는 어린아이나 치매의 위험에 고민인 노인분들에게 상당히 좋습니다. 

또한 불포화지방산이 과다한 콜레스테롤을 제거해줌으로써 노인들의 뇌졸중이나 치매를 예방하는데도 효과적입니다. 

이와 함께 풍부하게 함유된 엽산과 철분은 임산부들의 빈혈을 완화시키는데 큰 도움이 됩니다. 

 

 

6. 우리 몸의 갑상선 기능을 유지하는데 도움이 됩니다. 

우리 몸은 외적으로는 물론 내적으로 각 장기를 비롯한 기관마다 특성이 다른 질병이 늘 따라다닙니다. 

그 중 하나인 갑상선은 갑상선 호르몬의 불균형으로 인해 초래되는 질병에 늘 무방비적으로 눌리게 되는데 해바라기씨의 셀레늄은 갑상선 호르몬이 제 기능을 하지 못할 때 초래되는 질병들을 사전에 예방해주는 효능을 가지고 있습니다. 

 

7. 일상에서 빠질 수 없는 관절염을 효과적으로 치유해 줍니다. 

나이가 중장년을 넘어서면 젊을 때에 비해 뼈의 튼틈함이 급속도로 약해집니다. 

이는 우리가 섭취하는 뼈관련 영양소에 비해 몸에서 빠져나가는 영양소가 더 많기 때문인데 풍부한 비타민 E와 오메가 3가 우리 관절에 생긴 염증을 효과적으로 제거하고 관절 사이사이를 부드럽게 만들어준다고 합니다. 

또한 항산화 성분도 풍부해서 퇴행성 관절염을 예방하는데 아주 효과적이라고 합니다. 

 

8. 피부미용에 아주 좋습니다. 

셀레늄 뿐만이 아니라 올레산, 리놀레산 등의 성분이 풍부한데 이들은 모두 강력한 항산화 성분입니다. 

이 성분들은 체내에서 서로 강력한 항산화 작용을 함으로써 체내에 축적된 불필요한 활성산소를 효과적으로 제거해 우리 피부를 노화나 각종 질환으로부터 해방시키는데 크게 작용합니다. 

 

9. 풍부한 비타민 A 성분의 작용으로 눈 건강에 효과를 얻을 수 있습니다. 

비타민 A는 눈건강에 있어서 많은 이로움을 주는 대표적인 영야소입니다. 

꾸준히 섭취해준다면 안구건조증, 백내장, 안구 노화 등 현대인에게 있어 피할 수 없는 눈기능 저하의 두려움을 완화시킬 수 있는 장점을 가지고 있습니다. 

 

 

마지막으로 피할 수 없는 부작용을 알아볼까 합니다. 

해바라기의 열량은 자그마치 100그램당 597kcal라고 합니다. 

그동안 효능을 열거했던 다른 음식들에 비해 거의 10배 수준이고 지방의 함유도 높아 과다 섭취하면 비만을 불러일으킬 수 있으니 적정량을 유지하는 것이 좋겠습니다. 

적정량은 하루 10그램~100그램 정도라고 하니 좀 애매하지만 시중에서 판매하는 브랜드 해바라기씨 과자의 양을 참고하면 도움이 될 것 같습니다. 

그리고 신장에 좋지 않은 카드뮴이라는 성분이 다량 함유되어 있으므로 적정량 섭취는 더 없이 중요하다고 할 수 있습니다. 

오늘은 여기까지 간단하게나마 해바라기씨의 효능을 알아보았습니다. 

 

어릴 때 어느 신화에서 태양의 신 제우스를 너무 사랑해서 마냥 바라보던 여인이 그대로 해바라기가 되었다는 이야기를 본 적이 있는데 그런 여인의 영혼이 깃든 꽃을 뜯어먹는다니 한편으로는 인간만큼 잔인한 동물은 정말 없는 것 같습니다. 

오늘도 변함없이 확진자 소식이 주를 이루고 있습니다만 온라인, 오프라인 제 주변 모든 분들의 변함없는 안전을 기원합니다.